生活・スタイル介護職の生活情報 2025/08/28

法事とは？法要との違いや法事の種類・当日の流れ

構成・文／介護のみらいラボ編集部

法事は故人をしのび、冥福を祈るために行う仏教行事の1つです。法事への付き添いは介護保険外のサービスとなるため、介護職として直接関わる機会はあまりないかもしれませんが、利用者さんやご家族の中には、そうした行事ごとを大切にしている方もいらっしゃいます。そのため、法事の種類や流れ、マナーといった基礎知識を理解しておけば、相互理解が深まったり、コミュニケーションに役立ったりする場面もあるでしょう。

この記事では、法事について取り上げ、その種類や法要との違い、当日の進行などについて詳しく解説します。法事の知識を身に付けておきたい方は、ぜひ参考にしてください。

目次: 1.法事とは？; 法事と法要との違い; 2.法要の種類と意味; 忌日法要; 年忌法要; 3.法事当日の流れ; まとめ

1.法事とは？

僧侶を招いて、故人の魂を供養する儀式を「法事」だと思っている人も多いかもしれませんが、実はそうではありません。法事というのは仏教行事全般のことで、故人の冥福を祈る仏教的な儀式はもちろん、遺族や親族が集まって故人をしのぶ会食や、墓参りに関連する供養行為（お盆や彼岸供養など）もすべて法事に含まれます。

法事と法要との違い

法事と法要は、似た言葉ですが、その意味や内容には明確な違いがあります。先に紹介したように、法事は仏教行事全般を指す言葉です。一方の法要は、僧侶による読経や焼香を中心とした仏教的な供養行為を指します。

つまり、故人の命日に冥福を祈り供養する儀式は、厳密には法要なのです。法要は法事の一部なので、儀式自体を法事と呼んでも間違いではありませんが、法事には法要後に親族が集まり、故人をしのびながら食事をする時間も含まれます。ですから、「法要＋会食や親族の集い＝法事」と捉えておいたほうが、正しいでしょう。

2.法要の種類と意味

先に「法要は法事の一部」とお伝えしましたが、故人の命日が何回目かによって法要の呼び方や目的が違ってきます。ここでは、法要を行うタイミングや意味合いについて詳しく解説しましょう。

忌日法要

忌日法要とは、故人が亡くなった日から7日ごとに行われる法要です。命日から四十九日までを「中陰（ちゅういん）」と呼びますが、その期間は故人の魂が成仏せず、7日おきに閻魔大王から生前の行いについての裁きを受けるとされています。そのため、忌日法要には故人をしのぶだけでなく、故人の罪を軽減させ、極楽浄土にいけるように祈るという意味合いもあります。

以下は、主な忌日法要のタイミングとその特徴です。

初七日（しょなのか）	故人が亡くなってから7日目に行われる法要です。故人が三途の川に到着する日とされており、僧侶による読経や焼香を通じて川を渡れるように祈ります。近年では参列者の負担を減らすため、葬儀と火葬を終えた後に初七日法要を行う、「繰り上げ初七日」「繰り上げ法要」も増えています。
二七日（ふたなのか）	命日から14日目に行われ、故人が生前に行った「盗み」に関する裁きを受けるとされています。僧侶の読経と遺族の祈りを通じて罪を軽減し、故人の成仏を願います。果物やお菓子など、金額を問わず形に残らないものを供えるのが一般的です。
三七日（みなのか）	命日から21日目に行われ、生前の「不貞」に関する裁きが下されると言われています。遺族のみで営み、僧侶や親族を招かないことが多く、近年では省略される場合もあります。
四七日（ししちにち・よなぬか）	命日から28日目に行われ、「言葉」に関する罪、つまり生前の嘘や暴言に関する裁きが行われるとされています。三七日同様、小規模で行われる場合が多く、地域や家庭によっては省略されることもあります。
五七日（いつなのか）	命日から35日目に行われ、生前の罪がすべて明らかになります。また、死後の世界に現世で供養する遺族の姿が映し出され、それを見た故人はうれしい気持ちで成仏できると言われています。そのため、四十九日法要と同様に五七日法要を重要視する地域もあります。
六七日（むなのか）	命日から42日目に行われ、生前の罪に対して裁きを受けるとされています。六七日法要は省略されることが多い傾向にあります。
七七日（なななのか）四十九日（しじゅうくにち）	命日から49日目に行われる七七日法要は、四十九日法要とも呼ばれます。これまで受けた裁きの結果をもとに、来世でどのような世界に行くかが決まる日であり、忌日法要の中で最も重要な節目です。一般的には、この日を忌明けとし、親族が集まって納骨や開眼供養（故人のために用意した仏壇や位牌に魂を込める儀式）を行います。
百か日（ひゃっかにち）	命日から100日目に行われる百カ日法要は、「卒哭忌（そっこくき）」とも呼ばれ、遺族が悲しみから立ち直る節目として行われます。四十九日法要よりも規模は小さく、親族と僧侶のみで行うのが一般的です。

年忌法要

年忌法要とは、定められた年の故人の命日に行う追善供養のことです。1年目の一周忌から始まり、主に3や7が付く年度に法要が行われます。

以下は、主な年忌法要のタイミングとその特徴です。

一周忌	故人が亡くなって1年後に行われる法要です。一周忌法要をもって喪明けとするため、年忌法要の中では最も重視されます。遺族や親族、友人、知人、生前に故人と縁のあった人が集まり、僧侶による読経や焼香が行われた後、参列者による会食が催されるのが一般的です。
三回忌	故人が亡くなった2年後の命日に行われる法要です。三回忌以降の法要を執り行わない家庭が多いため、一周忌と並んで重要な節目とされています。一周忌と同様、多くの参加者を集めて故人の冥福を祈るのが一般的ですが、近年は近親者のみで小規模で済ませるケースも増えています。
七回忌	故人が亡くなって6年が経過した日に行われます。7は仏教において特別な意味をもっており、迷いの姿である「六道」の世界を超えたことや、お釈迦様が誕生した直後に7歩歩いたことに通じる数字です。そのため、年忌法要の中では重要視されていますが、一周忌や三回忌ほど大規模にはせず、近親者のみで行うのが一般的です。
十三回忌	故人が亡くなって12年目に行われる法要です。七回忌同様、親族のみで小規模に冥福を祈るケースが多く、故人との思い出話をしながら会食をすることもあります。
十七回忌	故人が亡くなってから16年目に行われます。家族だけで法要を行う場合がほとんどです。
二十三回忌	故人が亡くなって22年目に行う法要ですが、執り行わない方針の家庭も多く見られます。
二十七回忌	故人が亡くなってから26年目に行われます。二十三回忌と同様、執り行わない家庭も多いですが、命日の近い別のご先祖様と一緒に法要を行うケースも見られます。
三十三回忌	故人が亡くなって32年目に行われます。宗派にもよりますが、三十三回忌をもって弔い上げとし、以後の年忌供養を行わないのが一般的です。
五十回忌	故人が亡くなって49年目に行われます。地域や宗派によっては、この法要を弔い上げとする場合もあります。

3.法事当日の流れ

法事当日は、僧侶の読経や出席者の焼香を中心に、故人をしのぶ儀式が進行します。以下は、一般的な法事のスケジュールをまとめたものです。

1.僧侶の入場
会場に僧侶が入場し、仏前の中央に用意された席に着きます。

2.施主の挨拶
法要開始にあたり、施主が参列者に向けて挨拶を行います。

3.読経・焼香
僧侶による読経が始まり、参加者が順に焼香を行います。焼香は故人との血縁が近い人から順番に行うのがマナーです。

4.法話
読経の後、僧侶による法話が行われます。深い付き合いがある菩提寺では、故人との思い出が語られることもあります。

5.僧侶の退場
僧侶が会食に参加しない場合、施主はお布施やお車代、御膳料を切手盆に載せて渡します。

6.会食
法要の後、精進料理を手配するのが一般的です。会食前には、施主からの挨拶や献杯が行われます。

7.散会
施主が閉式の挨拶を行い、参列者に引き出物を渡して解散となります。