【今日は何の日？】9月27日＝北方領土返還に祈りを込めた「四島のかけ橋」が完成（1981年）／雑学ネタ帳

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介護のみらいラボ編集部コメント

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44年前の1981（昭和56）年。北方領土返還への祈りを込めたシンボル像として北海道・根室市の北方領土をのぞむ納沙布岬に建設中だった「四島（しま）のかけ橋」が完成。除幕式が行われました。

かけ橋は全国から集められた約3億円もの募金をもとに作られた高さ13m、底辺の長さは13m、総重量171トンにも及ぶ特殊鋼板製。歯舞（はぼまい)、色丹（しこたん）、国後（くなしり）、択捉（えとろふ）の四島を象徴した四つのブロックが虹のように連ねられたデザインとなっています。

かけ橋の下に設置された点火台には、沖縄・波照間島（はてるまじま）で自然発火した炎を採火し、全国の都道府県を駆け回って到着した「祈りの火」が灯されることに。除幕点火式には川村皓章・総理府総務副長官、西銘順治・沖縄県知事、常垣内尚弘・北海道知事ら約1,000人が参加。あいにくの雨で北方領土こそ見えませんでしたが、寺嶋伊弉雄・根室市長や、北方領土引き揚げ者代表らの手で「祈りの火」が点火されたのでした。