【今日は何の日？】11月24日＝大関・北の富士の横綱昇進が見送られる（1969年）／雑学ネタ帳

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介護のみらいラボ編集部コメント

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55年前の1969（昭和44）年。東京・柳橋の料亭「亀清楼」にて、大相撲九州場所（11月9～23日、福岡スポーツセンター）後の横綱審議委員会が行われました。

委員会には作家の舟橋聖一委員長をはじめ全8委員と、日本相撲協会からは武蔵川理事長、春日野、宮城野両審判部長、伊勢ノ海監事が出席。その場で九州場所で2度目の優勝を果たした大関・北の富士（当時27歳＝のちの第52代横綱）さんの横綱昇進を「時期尚早」として見送ることで全員の意見が一致しました。

この九州場所は横綱・柏戸さんがこの年7月に引退したことで、「一人横綱」となっていた大鵬さんが10日目で欠場。つい先日、訃報（11月12日に82歳で死去）が伝えられた北の富士さんは大関として奮闘し、千秋楽を待たず13日目に同じく大関の琴桜さんを破り12勝1敗で優勝を決めます。翌日の14日目は麒麟児さんに敗れ2敗目を喫したものの、千秋楽では同じく大関で最大のライバルである玉乃島（のちの第51代横綱・玉ノ海＝当時25歳）さんを下し13勝2敗で場所を終えました。

協会としては1日も早く、大鵬さんに続く大看板・横綱を誕生させたいところでしたが、舟橋委員長は「この2年間の成績で玉乃島に劣っているし、玉乃島が昨年夏場所に優勝した時も見送られているので、北の富士もまだ（横綱に）推薦するわけにはいかない。このほか大関在位中の成績、最近5場所の成績を検討しても、まだ早いという結論に達した」と説明。

北の富士さん本人も「だめだと覚悟はしていました。このまま、すんなりと横綱に推されたら玉乃島関に悪いですからね。来場所がんばります」とコメントするに留まりました。

そして迎えた年明けの初場所、北の富士さんと玉乃島さんは千秋楽で、ともに13勝2敗で並び、優勝決定戦で勝利した北の富士さんが3度目の優勝。場所後には2人揃って横綱に推挙されたのでした。

　参照 : 昭和44年11月25日付の読売新聞朝刊

　　　　　　　　　文／高木圭介

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