【今日は何の日？】3月17日＝一匹のノラネコが原因で都内15万世帯が断水（1961年）／雑学ネタ帳

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介護のみらいラボ編集部コメント

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64年前の1961（昭和36）年。夕方、東京都内の中野、杉並、板橋、北、世田谷の各区15万世帯で突然、約90分間にわたり水道が減水、断水する騒動がありました。ちょうど夕食時だった各家庭では翌3月18日から予定されていた制限給水が前倒しして始まったのか？と大慌てとなりました。

午後6時25分ごろ、世田谷区の砧浄水場内の変電所で物凄いスパークが発生し、付近一帯が停電。そのため浄水場内の浄水ポンプ6台、送水ポンプ7台がピタリと制止。宿直員が駆けつけたところ、大きなノラネコが真っ黒こげになって死んでいました。

係員が推測したところ、ガイシ（電気を絶縁し電線を支えるための器具）をブラ下げている高さ10mの鉄骨の穴に、スズメが巣を作り始めており、ノラネコがこれを狙って、2万2,000ボルトもの電気が流れる高さ3mの計器用変圧電流器の上に乗って、そっと方向を転換した途端、長い尻尾が裸の電線に触れてショートしたとのこと。ノラネコにとってもとんだ災難でした。

当時の砧浄水場付近は「世田谷区のはずれ」といわれ、一帯は田畑と林に囲まれたのどかな場所。約1kmほど離れた砧下水場から責任者である技師が暗い田舎道を歩いて、やっとこさ到着し、修理を終えるまでの約90分間にわたり、広範囲にわたり減水、断水騒ぎを起こすこととなってしまいました。

係員の話によりますと、ネコが原因で水道がストップしたのは、同浄水場が1928（昭和3）年に完成して以来、初の出来事。それまでカラスが電線にとまったり、ヘビが渡ろうとしてスパークしたことはありましたが、ショートしたことはなかったそうです。

　参照：昭和36年3月18日付の毎日新聞朝刊

　　　　　　　　文／高木圭介

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