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【今日は何の日？】11月3日＝NHK「おかあさんといっしょ」に「うたのおにいさん」が初登場！（1971年） ／ 雑学ネタ帳
《画像はイメージです》
51年前の1971（昭和46）年。昔も今もNHKの人気幼児番組であり続ける『おかあさんといっしょ』に、初めて「うたのおにいさん」が登場しました。
歌の場面は同番組中でも人気の高い「うたのえほん」のコーナーです。それまでは歴代の「うたのおねえさん」の独断場でしたが、この日より男性である「うたのおにいさん」が登場。それまで8代目おねえさんの斉藤昌子さん（声楽家＝のちに劇団四季の「オペラ座の怪人」や「キャッツ」などに出演）と、9代目の森晴美さん（元宝塚）が担当していましたが、森さんが降板し、斉藤さんとおにいさんが交互に歌を披露する形式となりました。
栄えある初代の「うたのおにいさん」に選ばれたのは、のちに『ビューティフル・サンデー』など大ヒットを飛ばすことになる田中星児さんでした。68年に『NHKのど自慢』全国大会のポピュラー部門で優勝し、注目を集めていた田中さんは、その後にNHKが育成するグループ「ヤング101」に加入して活躍していたところ、「うたのおにいさん」としても活躍することになりました。
男性歌手起用に至った理由は、この時期、子ども向けの歌にもロックやフォークのリズムが使われ始め、歌声にも男性的な力強さが求められ始めていたからだそうです。同時にNHKでも幼児向けの歌に新分野を開拓するという狙いもあったとか。
以降、同番組では男女ペアの歌手起用が定番となっていきます。田中さんは77年3月をもって卒業。2代目の「うたのおにいさん」に選ばれたのは、すでにアニメや特撮の主題歌でおなじみの存在だった"アニキ"こと水木一郎さん、3代目も同じくアニメソングでおなじみのたいらいさおさんでした。
参照 : 昭和46年10月13日付の読売新聞朝刊
文 ／ 高木圭介
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