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【今日は何の日？】11月12日＝長野県唯一のミイラが入定から284年後に初公開（1971年）／ 雑学ネタ帳
《画像はイメージです》
52年前の1971（昭和46）年。長野県の端光院（下伊那郡阿南町新野）にある、県内唯一となる即身仏（ミイラ）の補修が完成。この日、入定（にゅうじょう＝死して即身仏となること）から284年ぶりに公開されました。
このミイラは心宗行順大行者、通称「行人様」と呼ばれています。生前の俗名は久保田彦左衛門といい、26歳の時に火事で妻子を失い、世の無常から17年間も全国各地を放浪行脚しては修行し、47～8歳の頃に生きながらにして仏になることを決意。
この端光院の裏山にこもり、木箱に入り、断食をしながら経を唱え、貞永4（1687）年に入定したと伝わります。江戸では生類憐みの令が発せられた時代です。
代々伝えられる言い伝えや信仰問題などにより、ミイラは長らく秘密のベールに包まれていましたが、この年9月19日の例祭にて、新潟大学の小片保教授らの日本ミイラ研究グループが、ミイラの保存状態を危惧して「このままなら数年でダメになる」と説得したことから、地元民もやっとミイラの補修保存に賛成しました。
補修作業は10月26日より同教授らによって進められ、17日間かけて完成。高さ90cm、80cm、奥行き75cmの特製ガラスケースに納められ、行人様の入定より284年後に初めて一般公開されることとなりました。
参照 : 昭和46年11月13日付の毎日新聞朝刊
文 ／ 高木圭介
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