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【今日は何の日？】1月9日＝20歳の新小結・保志が横綱・北の湖から殊勲の初白星（1984年）／ 雑学ネタ帳
《画像はイメージです》
ちょうど40年前の1984（昭和59）年。大相撲初場所（東京・蔵前国技館）の2日目。横綱・北の湖（当時30歳）と初顔合わせとなった20歳の新小結・保志（のちの第61代横綱・北勝海、現・日本相撲協会理事長）が寄り切って初勝利を挙げました。
立ち合い、北の湖は左指しを狙いましたが、保志の当たりが強く、それをあきらめて右ノド輪で押し込みます。保志は後退しつつも左から巧みにいなしては左へとに回り込み、なおも出てくる北の湖を左から突き落としては泳がせ、左手で上手を引いて北の湖の後ろに回り、一気に寄り切ったのでした。
大横綱から見事な逆転勝利を飾った保志は「うまく回り込めた。（勝った瞬間）やった、と思った」と笑顔。
この時、横綱在位10年となる北の湖はすでに下降気味であり、翌年1月には引退することになります。小学生時代、すでに九重部屋からスカウトを受けていた保志は、中学1年生の夏（76年）、見学に訪れた札幌巡業の支度部屋にて、チラリと北の湖と目が合ってしまい「おっかなかった。（北の湖と）やることなんて想像もできなかった」と回想しています。
また前年（83年）末に出羽一門の連合稽古に参加した際、保志は北の湖の胸を借りたのですが、「5、6番やったが重かった」「本場所でも勝てるとは思わなかった」と語るほど、北の湖は高い壁だったのです。
保志は後に「花のサンパチ組（人気力士の多かった昭和38年生まれの力士たちを呼ぶ愛称）」と呼ばれる、北尾（のちの横綱・双羽黒）、小錦（のち大関）、寺尾（のち関脇）、琴ヶ梅（のち関脇）、孝乃富士（のち小結＝プロレスラー・安田忠夫）らの中でも一番出世で三役へと昇進。北尾と小錦はこの場所、まだ十両で、他の面々もまだ幕下力士でした。
そんな中、新世代の保志が大横綱であり、かつて「花のニッパチ組（昭和28年生まれの力士たちの愛称）」と呼ばれた代表格である北の湖に土をつけたことは、強く世代交代を印象づけたのでした。
そんな保志は大関昇進を機に「北勝海（ほくとうみ）」と改名。87年には第61代横綱となります。92（平成4）年に引退後は、八角親方となり、八角部屋を立ち上げます。2015年11月に日本相撲協会の理事長職にあった北の湖の死去後、第13代の理事長に就任しています。
参照 : 昭和59年1月10日付の読売新聞朝刊
文 ／ 高木圭介
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