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【今日は何の日？】6月7日＝全日本レスリング選手権に覆面レスラーが登場（1975年）／ 雑学ネタ帳
《画像はイメージです》
ちょうど半世紀前の1975（昭和50）年。アマチュア・レスリング国内最高峰の大会となる全日本レスリング選手権最終日（東京・早稲田大学記念講堂）に、なんと覆面のプロレスラーが登場し、大いにファンを喜ばせました。
これは日本レスリング協会の八田一朗会長の要請に、全日本プロレスのジャイアント馬場社長が応える形で実現。ともにアマチュア・レスリング出身である同団体所属の"白覆面の魔王"ことザ・デストロイヤー選手（当時44歳）と、つい3年前（72年）にはミュンヘン五輪の日本代表選手（グレコ100kg超級）だったジャンボ鶴田選手（当時24歳）がアマチュアの大会に派遣されることとなり、プロレスの四角いリングとは打って変わり、ロープもないマットの上でエキシビションマッチを披露することとなったのです。
プロレス中継のみならず、テレビのバラエティ番組でもお茶の間の人気者となっていたデストロイヤー選手は、後輩の鶴田選手を相手に、フルネルソン、ドロップキック、ヘッドロック、エルボーなど、あえてアマチュアでは反則となる技術を駆使したような攻撃で、プロレスとアマチュア・レスリングの違いを観客に明確に説明しつつという、エンタメ性抜群の試合ぶりで"プロの矜持"を証明。また社会問題となっていた子どもたちの「プロレスごっこ」による事故防止を訴えていました。
当時は現在では考えられないほど、アマチュア競技とプロの交流がタブー視されていた時代です。そんな中、常に話題提供を考える八田会長の一押しで異例のプロ＆アマ交流が実現した形となりました。
見事に期待に応えてみせたデストロイヤー選手と鶴田選手には、八田会長から感謝の証として記念の金メダルが贈呈。メダルを手にしたデストロイヤー選手は「生まれて初めての金メダルだ！」と高々と掲げては、試合後もファンサービスに務めていたそうです。
普段はほぼ関係者の姿しか見られないレスリング会場ですが、この日は人気プロレスラーによる動員力で、東京五輪（64年）以来の大盛況となり、約3,000人の観客を集めたそうです。
参照 ： 昭和50年6月9日付の読売新聞朝刊
文 ／ 高木圭介
●この日に起きた他の出来事
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