季節を楽しむ【塗り絵カレンダー】2022年1月：十二支

構成・文／介護のみらいラボ編集部　イラスト／深蔵

毎日の会話が広がる！ 「十二支」の豆知識

ここからは、ぬり絵カレンダーのテーマにまつわる豆知識をご紹介します。季節の話題を現場でのコミュニケーションに役立てましょう！

「十二支」には、なぜ動物の名前が使われている？

十二支というのは、暦や方角などをあらわす子(し)・丑(ちゅう)・寅(いん)・卯(ぼう)・辰(しん)・巳(し)・午(ご)・未(び)・申(しん)・酉(ゆう)・戌(じゅつ)・亥(がい)という12種類の漢字の総称のこと。その起源は古代中国の天文学にあり、もともとは1月＝子(し)、2月＝丑(ちゅう)といった具合に、12ヵ月の順番を示す符号だったといわれています。その後、年や日、時間にもこの符号が使われるようになり、一年一年、一日一日に十二支の名称が当てはめられましたが、子(し)や丑(ちゅう)、寅(いん)といった言い回しが難しかったせいで、一般には定着しませんでした。

そのため中国の戦国時代のころには、「一般の人でも覚えやすいように」と動物の名前が当てはめられるようになり、子＝ねずみ・丑＝うし・寅＝とら・卯＝うさぎ・辰＝たつ・未＝へび（み）・午＝うま・未＝ひつじ・申＝さる・酉＝とり・戌＝いぬ・亥＝い（いのしし）という形になったのだとか。ちなみに、この並びについては「元旦に行われた動物たちの競争」を題材にした次の逸話が有名ですよね。

2022年の十二支は寅。寅年は、春が来て草木が成長する状態を表すといわれているので、みなさんもぜひ成長の一年にしてください！

[参考]
『12ヶ月のしきたり　知れば納得！暮らしを楽しむ』（新谷尚紀／PHP研究所）
『子どもにつたえたい年中行事・記念日』（萌文書林編集部編／萌文書林）
『百科事典　マイペディア』（平凡社）