【干支・十二支の早見表】年齢や干支・十二支の意味由来も紹介！

「干支（えと）」と聞いて、子（ね）・丑（うし）・寅（とら）・卯（う）......と、動物の名前を順番に思い浮かべる方は多いでしょう。しかし、これらは干支ではなく十二支（じゅうにし）と呼ばれるもの。この十二支と十干（じっかん）を組み合わせたのが、本来の干支です。

ちなみに、十干とは「日」を10日のまとまりで数えるための呼び名で、甲 (こう) ・乙 (おつ) ・丙 (へい) ・丁 (てい) など、10の要素があります。

今回は、干支・十二支の早見表とともに、干支・十二支の概要や十二支の由来について詳しく解説します。干支・十二支に関する知識を学びたい方は、ぜひ最後までご覧ください。

2024年（令和6年）は「辰（たつ）年」で、2025年（令和7年）は「巳（へび）年」です。このように、十二支には毎年異なる動物の種類が割り当てられており、全12種類の動物が12年サイクルで繰り返されます。

一方の干支は、十二支と十干を組み合わせたもので、十干十二支とも呼ばれます。下記は、1914年から2026年の112年間 における干支・十二支の早見表です。

【2024年版干支・十二支の早見表】

十二支は、紀元前の中国で「年」を数えるために用いられた言葉です。当時は、12年かけて太陽のまわりを公転する木星の動きで年を数えており、木星の位置を12に分けてそこに12種類の動物を当てはめたのが、十二支の始まりとされています。

やがて、中国から日本にも十二支が伝わりますが、その頃には年だけでなく月、時間を数える際にも使われるようになりました。現代では、占いにも用いられています。

十干の起源も古代中国にあります。古代中国には、万物はすべて「陰」と「陽」の2つの要素に分けられるとする陰陽説と、すべて「木」「火」「土」「金」「水」の5つの要素で成り立つとする五行説という思想があり、干支はこれらを組み合わせた陰陽五行説にもとづいて生まれた考え方です。

十干はもともと日を数えるために用いられており、10日間を一区切りにしてその1日1日に甲、乙、丙、丁......という名前が割りつけられています。ちなみに、10日ごとのまとまりは「一旬（いちじゅん）」と呼ばれ、上旬、中旬、下旬という3つの旬で1か月になります。

日本では陰を「兄（え）」、陽を「弟（と）」に見立てて、「兄弟（えと）」と呼ぶようになりました。下表のように十干は10の要素からなり、五行説の5つの要素とそれを陰（兄）と陽（弟）に分けた要素が当てはめられています。

干支は12の十二支と10の十干を組み合わせたもので、十二支が「子」、十干が「甲」の年では、干支が「甲子（きのえね・こうし）」になります。組み合わせが60通りあることから、干支は「六十干支（ろくじっかんし）」とも呼ばれています。

なお、60歳を「還暦（かんれき）」として祝う慣習には、干支が60年で一巡してまた自分の生まれた年の干支に戻ることが関係しています。

十二支の由来としては、「元旦の挨拶で動物たちが神様のもとを訪れた順番」という物語が有名ですが、実際にどこでどのように決められたのかは、はっきり分かっていません。

具体的な物語の内容は、次の通りとなっています。

上記はあくまでも物語の一部であり、その他にも「犬と猿が必死になりすぎてけんかをはじめた」「だまされた猫がねずみを追いかけ回した」など、順位をめぐる動物たちのいざこざが語られています。ちなみに、猫がねずみを追いかけるイメージや、「犬猿の仲」という言葉は、この物語が由来だと言われています。

干支は、もともと月日を数えるために用いられる古代中国の考え方で、十二支と十干を組み合わせたものを言います。

十二支に割り当てられる動物がどう決められたのかは、はっきりと分かっていませんが、「元旦の挨拶で動物たちが神様のもとを訪れた順番で決まった」という物語が有名です。こうした物語は、介護施設の話題として盛り上がりやすく、利用者さんたちとのコミュニケーションの材料にもなるでしょう。

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